Magnifique et tragique histoire d’amour qui se déroule pendant la Seconde guerre mondiale, Quand passent les cigognes atteste un renouveau du cinéma soviétique à l’heure du Dégel. Rompant avec l’époque stalinienne en envisageant la guerre du point de vue des individus et en renouant avec une certaine audace esthétique, le film propose un autre regard sur l’histoire soviétique dont les enjeux sont à la fois cinématographiques et politiques.